Découverte

François Lurton

François Lurton est producteur et vinificateur de vin par choix et héritage. Fils d’un propriétaire célèbre, André Lurton (Châteaux Bonnet, La Louvière, Dauzac...), François Lurton vient d’une des familles les plus renommées de la viticulture bordelaise et a, au cours des vingt dernières années, su se bâtir une réputation grâce à son expertise et sa vision moderne des vins...

LES DEBUTS

François Lurton est producteur et vinificateur de vin par choix et héritage.

Fils d’un propriétaire célèbre, André Lurton (Châteaux Bonnet, La Louvière, Dauzac...), François Lurton vient d’une des familles les plus renommées de la viticulture bordelaise et a, au cours des vingt dernières années, su se bâtir une réputation grâce à son expertise et sa vision moderne des vins.

Après avoir travaillé avec son père pendant 10 ans, il crée, en 1988, avec son frère Jacques, la société Jacques et François Lurton S.A. Sa démarche a été totalement transparente d’autant qu’André Lurton, à cette époque, n’était pas intéressé par la production de vin hors de Bordeaux. Cependant, il l’aida à rechercher des vignobles, particulièrement dans le Languedoc et plus tard en Argentine.

DE VERITABLES PIONNIERS

Durant les premières années, Jacques & François Lurton S.A. est essentiellement une société de conseil dans l’élevage, la vinification et le marketing des vins. Ses clients sont des viticulteurs voulant adapter leur production aux attentes des différents marchés, mais également des négociants et des détaillants soucieux de satisfaire la nouvelle demande des consommateurs.

Entre 1988 et 2000, ils travaillent pour des compagnies aussi différentes que Marks & Spencer, Tesco, Ginestet, La Virginie, Hardy’s (Domaine de La Baume), Remy Panier (Loire), Wines of Moldova, Caténa, Viña San Pedro...

Jacques et François voyagent de la Moldavie à Mendoza et énoncent aisément que leur seule motivation est la pensée du moment. Ils ajoutent qu’il reste de nombreuses opportunités pour faire du bon vin avec un caractère unique dans n’importe quel endroit où les vignes poussent dans des conditions normales.

«Je pense que notre expérience du vin, le fait que nous étions jeunes et que nous aimions voyager ont montré que nous étions ouverts à de nouveaux défis. Nous avons donc rapidement découvert les régions qui avaient le plus fort potentiel en termes de qualité et d’originalité,» indique François Lurton.

«Le fait que nous ayons produit du vin ici plutôt que là,» ajoute Jacques Lurton, «est dû à une combinaison de facteurs. Nous avons recherché les meilleurs terroirs, les meilleures conditions de culture de la vigne mais nous avons également voulu nous lier aux personnes et à leur manière de vivre. C’est pourquoi nous sommes restés et avons développé nos affaires dans certains endroits plutôt que d’autres.»

APRES L’IMPLANTATION, LA CONSOLIDATION EST LA CLE

Au cours des 8 dernières années, Jacques et François Lurton ont construit des caves et acheté des vignobles en Languedoc, en Espagne, en Argentine, au Chili et au Portugal.

Les frères Lurton ont leurs propres équipes d’œnologues dans chaque pays, les raisins proviennent de vignobles contractés ou leur appartenant et commercialisent uniquement leurs propres vins. Ils n’agissent pas en tant que négociants.

NOUVELLE VAGUE

En 2007, leurs vies prennent des chemins différents. Afin de préparer l’avenir, ils réorganisent leur patrimoine; François reprend les parts de son frère et devient alors le seul actionnaire majoritaire de la société qui prend le nom de François Lurton SA.

François s‘engage alors profondément dans les aspects viticoles et vinicoles de ses propriétés. Ce retour auprès des pieds de vigne lui fait retrouver des sensations de sa jeunesse passée à travailler dans le vignoble familial. Les dégustations d’assemblage lui remettent en mémoire des souvenirs gustatifs bien rangés mais poussiéreux. Une vraie cure de jouvence à la veille de ses 50 ans !

Sous sa direction, toutes les propriétés ont produit des vins classés parmi les meilleurs de l’histoire de l’entreprise.

«Si j’étais un plant de vigne, je choisirais d’être planté au Chili». Ce pays est un paradis pour la vigne avec très peu de maladies et un climat stable. Ayant un contrat de consulting exclusif avec les établissements «Viña San Pedro», les deux frères Lurton, bien que présents dans le pays depuis 1992, ne feront leurs premiers vins qu’en 1997, qu’ils commercialiseront sous la marque «Araucano» (nom du dernier peuple indigène du Chili). C’est en 1997 qu’ils créent les premiers «Gran Araucano» Cabernet Sauvignon et Chardonnay.

La “terre rêvée” de François pour la viticulture des vins rouges est la vallée de Colchagua, où il a acheté, en 2000, un clos de 200 ha qui n’avait jamais produit de vin auparavant et qu’il plante peu à peu.

Il est situé à 30 km à l’Ouest de Santa Cruz et à 300 km au sud de Santiago, près du village historique de Lolol. Une cave a été construite où fut vinifiée pour la première fois la récolte 2002.

Le climat dans la vallée est tempéré et sous l’influence océanique, de sorte qu’en automne les brumes côtières s’y engouffrent, refroidissant les baies. Les sols argilo-calcaires absorbent très peu d’eau et la combinaison des nuits fraîches et de l’humidité réduite permet aux raisins d’atteindre des niveaux exceptionnels de maturité. Chaque zone de la vallée ayant son microclimat et son terroir, il est donc possible de produire des vins très complexes en les assemblant.

La gamme HACIENDA ARAUCANO regroupe plusieurs cépages :

Le Sauvignon, la grande spécialité des frères Lurton, qui se développe merveilleusement dans notre Hacienda grâce à la proximité de la mer;

le Chardonnay, composé de grappes qui proviennent de différentes parties de la Vallée de Colchagua et qui subit deux types de fermentation, l’oxydative qui lui donne du gras et de la rondeur et la réductive qui va nous éviter un côté trop beurré du cépage, afin d’obtenir un vin blanc fruité et croustillant;

Le Cabernet Sauvignon, un vin profond avec une excellente structure tannique. La signature de François est ici encore plus évidente car il contrôle parfaitement le niveau d’alcool afin de créer un vin fruité et bien balancé; le Carménère au nez typique de bonbon au fruit, ce vin est très bien équilibré. On y retrouve les épices, le fruit et une bouche gourmande au doux final. François s’est amusé à l’essayer également pour produire un rosé en 2007.

Le Pinot Noir, le dernier-né et favori de François qui a décidé de planter ce cépage à cause du climat chilien similaire à celui de la Californie (où l’on produit d’excellents Pinot). C’est d’ailleurs dans cette direction que François veut se développer. Le Pinot noir est une variété très fragile qui dans ce cas donne un vin facile à boire, fruité, avec beaucoup de sucrosité et de fraîcheur.

Les GRAN ARAUCANO sont issus d’une vieille parcelle à Apalta que les deux frères suivent depuis 1997. Nous y retrouvons un Sauvignon et un Chardonnay totalement fermenté et élevé en barrique pendant 9 mois. C’est un vin avec un grand potentiel de garde qui débute sur des notes boisées et qui, avec l’âge, révèle le fruit. C’est également le vin qui a reçu le plus de distinctions parmi tous ceux que nous produisons. Nous trouvons ensuite un Cabernet Sauvignon auquel nous appliquons un soin tout particulier dans la sélection des grains, mais aussi au contrôle de l’alcool et de l’acidité ce qui nous permet de bien faire vieillir ce vin.

CLOS DE LOLOL est un assemblage de nos meilleures “cuvées” de Cabernet Franc, de Syrah et deCarménère. Chaque zone de la vallée de Colchagua développe des caractères fruités différents qui permettent, en les assemblant, de créer des vins très complexes et d’exprimer vraiment le terroir de Lolol.

ALKA (nom de la mascotte française, «le Coq», en langage Araucano) est le fruit de la recherche de l’excellence du Carménère. Avec ce vin, Jacques et François ont essayé de prouver que le Carménère pouvait produire un grand vin complexe à lui tout seul, sans aucun assemblage. Les grappes sont vendangées puis conservées entièrement à 5 degrés pendant 5 jours afin de concentrer les arômes. Elles sont ensuite triées et très vite fermentées afin que les levures puissent bien transformer les sucres en alcool. Elles sont ensuite pigées et le vin est laissé en-dessous du chapeau de peaux, ce qui va lui donner du corps. Après ce passage, le vin passe en demi-muid pour la fermentation malolactique. C’est un vin cher, car cher à produire, mais c’est aussi l’un des meilleurs vins du pays.

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